数独の起源
数独は現代の発明のように見えるかもしれませんが、そのルーツは何世紀も前にさかのぼります。ラテン方陣の概念が数独の数学的基礎を形成しています。
現代数独の誕生
今日私たちが数独として知っているパズルは、1979年にアメリカ人建築家ハワード・ガーンズによって作られました。彼はそれを「ナンバープレイス」と呼びました。このパズルは、デル・マガジンズによって「デル・ペンシル・パズル・アンド・ワード・ゲーム」誌に掲載されました。
日本とのつながり
1984年、このパズルは日本のパズル会社ニコリによって日本に導入されました。彼らはそれに「数独」という名前を付けました。「数」は「数字」を、「独」は「一つだけ」を意味します。日本では瞬く間に人気となり、多くの新聞や雑誌に定期的に掲載されるようになりました。
世界的現象
数独が真に世界的な現象となったのは2004年のことでした。ニュージーランド人のウェイン・グールドが、コンピュータープログラムを開発してパズルを迅速に生成できるようにしました。彼はロンドンのタイムズ紙を説得してパズルを掲載させ、その後イギリス全土、そして世界中に急速に広まりました。
今日の数独
現在、数独は世界中で何百万人もの人々に楽しまれています。モバイルアプリ、オンラインプラットフォーム、印刷された書籍など、様々な形式で利用可能です。世界数独選手権も毎年開催され、世界中から最高のソルバーが集まります。